Užgavėnės – simbolinė šventė, žyminti šaltojo sezono pabaigą ir pasiruošimą pavasariui. Visoje Lietuvoje spalvingi persirengėliai ir įvairios kaukės varys iš kiemo žiemą, šaukdami „Norim blynų ir kakavos!“, o namuose ir biuruose kvepės įvairių receptūrų blynais.
2023 metais Užgavėnės švenčiamos vasario 21-ąją dieną, iki Velykų likus 47-ioms dienoms. Užgavėnių šventės ištakos – labai senos, ši diena įvairiose kultūrose buvo minima dar pagoniškais laikais, vėliau integruota ir į krikščioniškąją tradiciją, šiandien švenčiama triukšmingai ir smagiai: vyksta tradiciniai karnavalai, eisenos, gaminami ir valgomi specialiai šiai progai pagaminti patiekalai. Etnologai pabrėžia, kad per Užgavėnes reikia daug ir sočiai valgyti, nes tai paskutinė diena prieš beveik septynias savaites truksiančią Gavėnią, kada pagal krikščioniškąją tradiciją, iki Velykų kviečiama laikytis pasninko. Lietuvoje originalius senovinius papročius mena Užgavėnių kaukės – Garnys, Giltinė ir kiti personažai, kurie turi išvyti žiemą.
Lietuvoje Užgavėnių valgiai tradiciškai visada buvo sotūs, riebūs, mėsiški: skirtinguose regionuose buvo verdamas šiupinys su kiaulės galva, gaminama šaltiena ar kiunkė – mėsos ir bulvių troškinys. Vis dėlto, populiariausias ir geriausiai žinomas Užgavėnių valgis yra sotūs miltiniai patiekalai – spurgos ir blynai, skanaujami su įvairiausiais pagardais, užgeriami kava ar kakava.
Norim blynų ir kakavos!
Nors persirengėliai dažnai beldžiasi į namus skanduodami „Norim blynų ir kakavos!” arba „Norim blynų ir kavos!”, iš tiesų šis šūkis Lietuvoje pradėtas naudoti palyginti neseniai, kai kakava iš egzotiškos prekės tapo labiau prieinama platesniam žmonių ratui.
Kakava Lietuvoje mėgautasi nuo XVII a., tačiau tuomet ji buvo labai brangi ir vartota tik didikų namuose. Vėliau šio gėrimo imta siūlyti kavinėse ir cukrainėse, o 1886 metais M. Abramsonui Vilniuje įkūrus pirmąjį šokolado ir saldainių fabriką, kakavą pradėta gaminti ir Lietuvoje. Įdomu, kad tarpukariu gaminiai iš kakavos buvo laikomi ne tik dėmesio vertais skanėstais – šokoladas ir kakavos milteliai buvo brangi ir vertinga dovana. Nenuostabu, kad per Užgavėnes persirengėliai „nusitaikė“ būtent į šį gėrimą – įsiprašius į svečius norėta paragauti pačių rečiausių skanumynų.
Skanios kakavos paslaptis
Aušra Motekaitytė, „Nestlé Baltics“ verslo vadovė, sako, kad padidėjęs kakavos poreikis pastebimas viso šaltojo sezono metu.
„XX a. viduryje kakava tapo kasdieniniu gėrimu, nes norėta paskatinti vaikus vartoti daugiau pieno – tai buvo lengviausiai pasiekiamas kalcio, būtino vaikų raidai, šaltinis. Pieną vaikai gerdavo daug mieliau, jeigu jis būdavo sumaišytas su kakavos milteliais. Šiais laikais, kakava tampa ypač populiari artėjant Užgavėnėms. Tuo nereiktų stebėtis – ji puikiai sušildo ir pakelia nuotaiką. Ne veltui majai kakavą skanindavo prieskoniais, vartojo ritualų metu ir laikė dievų maistu. Kakava tikrai ypatingas gėrimas, kuriuo galima ir pasilepinti, ir pasisotinti. Be to, ją taip lengva pagaminti!”.
Aušra Motekaitytė dalinasi patarimais, kaip išsivirti skanios kakavos:
- Su vandeniu ar pienu?
Nors kakavos lengvai pasigaminsite miltelius tiesiog užpylę karštu vandeniu, skaniai kakavai rekomenduoju naudoti pieną. Jeigu pieno nevartojate, kakavos gėrimui puikiai tinka ir augalinis pienas.
- Kakavą dėkite į pašildytą pieną
Skanios kakavos paslaptis – kakavos miltelius įmaišyti į pašildytą pieną – taip jie nesulips ir geriau išsimaišys. Puodelį pieno kelias minutes pašildykite mikrobangų krosnelėje arba pakaitinkite puode. Pienas neturėtų užvirti, pakanka, kad jis būtų šiltas.
- Kiek kakavos reikia vienam puodeliui?
Kiekvieno skonis skirtingas, o ir kakavos savybės priklauso nuo jos sudėties ir stiprumo. Jei norite tirštos, stipraus šokolado skonio kakavos, suaugusiems į puodelį rekomenduojama suberti penkis arbatinius šaukštelius su kaupu, o vaikams – 2 arbatinius šaukštelius su kaupu.
- Kakavos skonio blynai?
Kakava galima mėgautis ne tik iš puodelio – ja gardu skaninti ir pačius blynus. Ruošdami mėgstamą blynų tešlą, pirmiausiai sumaišykite sausus ingredientus, taip pat ir kakavą, tuomet dalimis supilkite likusius ingredientus, iškepkite, kaip esate įpratę, ir mėgaukitės aromatingais blynais – skanaus!